4. 水木しげるロード Mizuki Shigeru Road
I’m not a fan of comics or animation, but a street filled with yokai (Japanese supernatural beings) seemed perfectly in keeping with the first half of my trip, which focused on Japanese mythology and folklore. The last time I encountered yokai was in Oboke Gorge, deep in the mountains of Tokushima Prefecture. You can read that story here. From Eshima Ohashi Bridge, it’s only about a 7-minute drive to Mizuki Shigeru Road.
Running for around 800 meters from Sakaiminato Station, this unique street is an open-air celebration of Japanese supernatural folklore. It is named after Shigeru Mizuki, the legendary manga artist who grew up here and helped spark renewed nationwide interest in traditional spirits through his iconic series, GeGeGe no Kitaro. The road features 178 bronze statues of various supernatural beings, along with yokai-themed streetlights, a small yokai shrine, and shops completely dedicated to the supernatural world of Japanese folklore.
私は漫画やアニメのファンというわけではありませんが、妖怪であふれる通りというのは、日本の神話や民間伝承をテーマにしてきた今回の旅前半の流れにぴったりだと感じました。前回、妖怪に出会ったのは、徳島県の山奥にある大歩危峡でした。その時の話はこちらで読むことができます。江島大橋から水木しげるロードまでは、車でわずか7分ほどです。
境港駅から約800メートルにわたって続くこのユニークな通りは、日本の妖怪文化や民間伝承を屋外で楽しめるスポットとなっています。この通りは、ここ境港で育ち、代表作『ゲゲゲの鬼太郎』を通じて日本中に妖怪への関心を再び広めた伝説的漫画家・水木しげるにちなんで名付けられました。通りには178体もの妖怪や超自然的存在のブロンズ像が並び、妖怪をモチーフにした街灯や小さな妖怪神社、さらには日本の妖怪世界をテーマにした店々が軒を連ねています。
境港駅から約800メートルにわたって続くこのユニークな通りは、日本の妖怪文化や民間伝承を屋外で楽しめるスポットとなっています。この通りは、ここ境港で育ち、代表作『ゲゲゲの鬼太郎』を通じて日本中に妖怪への関心を再び広めた伝説的漫画家・水木しげるにちなんで名付けられました。通りには178体もの妖怪や超自然的存在のブロンズ像が並び、妖怪をモチーフにした街灯や小さな妖怪神社、さらには日本の妖怪世界をテーマにした店々が軒を連ねています。
The Living House—Kaju
While much of Mizuki Shigeru Road focuses on traditional yokai, this spherical monument comes from another of Shigeru Mizuki’s famous works, Akuma-kun. The creature is Kaju, whose name literally translates to “House Beast.” Far from being a villain, Kaju is actually a friendly living creature that serves as both a mobile home and a means of transportation for the story’s heroes.
The sculpture perfectly captures its quirky anatomy, complete with stout legs for walking across different terrain and a small doorway at the bottom. If you peek inside the door, you can spot a tiny figure of Zounin (Elephant Man), another character from the series who uses Kaju as a shelter.
For visitors strolling along the street, the statue has also acquired a fun piece of modern folklore: legend says that rubbing this bronze “House Beast” will bring good luck to anyone hoping to buy a home of their own!
While much of Mizuki Shigeru Road focuses on traditional yokai, this spherical monument comes from another of Shigeru Mizuki’s famous works, Akuma-kun. The creature is Kaju, whose name literally translates to “House Beast.” Far from being a villain, Kaju is actually a friendly living creature that serves as both a mobile home and a means of transportation for the story’s heroes.
The sculpture perfectly captures its quirky anatomy, complete with stout legs for walking across different terrain and a small doorway at the bottom. If you peek inside the door, you can spot a tiny figure of Zounin (Elephant Man), another character from the series who uses Kaju as a shelter.
For visitors strolling along the street, the statue has also acquired a fun piece of modern folklore: legend says that rubbing this bronze “House Beast” will bring good luck to anyone hoping to buy a home of their own!
生きている家 ― 家獣
水木しげるロードには伝統的な妖怪を題材にしたものが多く並んでいますが、この球体のモニュメントは、水木しげるのもう一つの代表作『悪魔くん』に登場する「家獣」です。名前の通り“家の獣”のような存在ですが、恐ろしい怪物ではなく、作中では主人公たちの移動手段兼住まいとして活躍する、どこか愛嬌のある生き物です。
このブロンズ像では、さまざまな地形を歩くための太く短い脚や、下部についた小さな扉など、家獣のユニークな姿が見事に再現されています。扉の中をのぞいてみると、家獣を住処としている「象人（ぞうにん）」の小さな姿も見ることができます。
そしてこの像には、現代ならではのちょっとした言い伝えもあります。家を買いたい人がこの「家獣」を撫でると、良いご縁に恵まれると言われているそうです。
水木しげるロードには伝統的な妖怪を題材にしたものが多く並んでいますが、この球体のモニュメントは、水木しげるのもう一つの代表作『悪魔くん』に登場する「家獣」です。名前の通り“家の獣”のような存在ですが、恐ろしい怪物ではなく、作中では主人公たちの移動手段兼住まいとして活躍する、どこか愛嬌のある生き物です。
このブロンズ像では、さまざまな地形を歩くための太く短い脚や、下部についた小さな扉など、家獣のユニークな姿が見事に再現されています。扉の中をのぞいてみると、家獣を住処としている「象人（ぞうにん）」の小さな姿も見ることができます。
そしてこの像には、現代ならではのちょっとした言い伝えもあります。家を買いたい人がこの「家獣」を撫でると、良いご縁に恵まれると言われているそうです。
Stepping Out of the Screen—Terebi-kun
Emerging from the inner workings of a vintage television set along the sidewalk is Terebi-kun (literally “TV Boy”), the star of a 1965 short story by Shigeru Mizuki. The premise of the character is that he possesses the supernatural ability to travel freely between the real world and the world inside television broadcasts. In the story, he takes children on wild adventures through their favorite TV programs and even reaches into commercials to pull treats like chocolate out into reality.
This character also represents a major turning point in Mizuki’s career. In 1965, the story won the prestigious Kodansha Children’s Manga Award, bringing Mizuki national recognition and helping lift him out of years of financial hardship. The success of Terebi-kun became one of the key breakthroughs that launched his legendary career.
Emerging from the inner workings of a vintage television set along the sidewalk is Terebi-kun (literally “TV Boy”), the star of a 1965 short story by Shigeru Mizuki. The premise of the character is that he possesses the supernatural ability to travel freely between the real world and the world inside television broadcasts. In the story, he takes children on wild adventures through their favorite TV programs and even reaches into commercials to pull treats like chocolate out into reality.
This character also represents a major turning point in Mizuki’s career. In 1965, the story won the prestigious Kodansha Children’s Manga Award, bringing Mizuki national recognition and helping lift him out of years of financial hardship. The success of Terebi-kun became one of the key breakthroughs that launched his legendary career.
テレビの世界から現れた少年 ― テレビくん
歩道脇には、レトロなテレビの内部から姿を現している「テレビくん」の像があります。テレビくんは、水木しげるが1965年に発表した短編作品の主人公です。このキャラクターは、現実世界とテレビ番組の中の世界を自由に行き来できる不思議な力を持っています。作中では、子どもたちをお気に入りのテレビ番組の中へ連れて行って大冒険を繰り広げたり、コマーシャルの中からチョコレートなどのお菓子を現実世界へ取り出したりします。
この作品は、水木しげるの人生においても大きな転機となりました。1965年、『テレビくん』は権威ある講談社児童まんが賞を受賞し、水木しげるは全国的な知名度を得るとともに、長年の経済的苦境から抜け出すきっかけをつかみます。『テレビくん』の成功は、その後の伝説的なキャリアへとつながる重要な飛躍の一つとなりました。
歩道脇には、レトロなテレビの内部から姿を現している「テレビくん」の像があります。テレビくんは、水木しげるが1965年に発表した短編作品の主人公です。このキャラクターは、現実世界とテレビ番組の中の世界を自由に行き来できる不思議な力を持っています。作中では、子どもたちをお気に入りのテレビ番組の中へ連れて行って大冒険を繰り広げたり、コマーシャルの中からチョコレートなどのお菓子を現実世界へ取り出したりします。
この作品は、水木しげるの人生においても大きな転機となりました。1965年、『テレビくん』は権威ある講談社児童まんが賞を受賞し、水木しげるは全国的な知名度を得るとともに、長年の経済的苦境から抜け出すきっかけをつかみます。『テレビくん』の成功は、その後の伝説的なキャリアへとつながる重要な飛躍の一つとなりました。
The Vengeful Eyes of Tenome
Bringing my journey squarely back into the realm of classic Japanese ghost stories is this eerie statue of Tenome (literally “Eyes on Hands”). Unlike the two manga characters I mentioned so far, Tenome is a traditional yokai that dates back to Edo-period folklore. According to legend, he was once a blind man who was brutally beaten to death after asking passing samurai for help. His lingering rage and resentment transformed him into a ghostly creature with eyes growing from the palms of his hands. Tenome is especially associated with lonely roads and nighttime encounters, making him a perfect fit for the eerie world of Japanese ghost stories.
The sculpture captures his unsettling appearance perfectly: his face is completely blank and eyeless, tilted upward toward the sky, while his hands are stretched forward to search for his victims. If you look closely at the photo, the eyeballs in his palms are bright and polished to a golden sheen. That shine comes from countless visitors touching them over the years, keeping the bronze worn smooth.
Bringing my journey squarely back into the realm of classic Japanese ghost stories is this eerie statue of Tenome (literally “Eyes on Hands”). Unlike the two manga characters I mentioned so far, Tenome is a traditional yokai that dates back to Edo-period folklore. According to legend, he was once a blind man who was brutally beaten to death after asking passing samurai for help. His lingering rage and resentment transformed him into a ghostly creature with eyes growing from the palms of his hands. Tenome is especially associated with lonely roads and nighttime encounters, making him a perfect fit for the eerie world of Japanese ghost stories.
The sculpture captures his unsettling appearance perfectly: his face is completely blank and eyeless, tilted upward toward the sky, while his hands are stretched forward to search for his victims. If you look closely at the photo, the eyeballs in his palms are bright and polished to a golden sheen. That shine comes from countless visitors touching them over the years, keeping the bronze worn smooth.
怨念の目を宿した妖怪 ― 手の目
私の旅を再び日本の古典怪談の世界へと引き戻してくれたのが、この不気味な「手の目」の像です。これまで紹介してきた2体の漫画キャラクターとは異なり、手の目は江戸時代の伝承に由来する伝統的な妖怪です。伝説によれば、彼はもともと盲目の男で、助けを求めた侍たちに無残に打ち殺されてしまいました。その強い怒りと恨みが妖怪へと変貌させ、両手のひらに目が生える異形の姿になったとされています。手の目は、人通りの少ない夜道に現れる妖怪として特に知られており、日本怪談らしい不気味な雰囲気を色濃く感じさせます。
この像は、そんな不穏な姿を見事に表現しています。顔には目が一切なく、虚ろに天を仰ぎながら、両手を前へ突き出し、獲物を探しているかのようです。写真をよく見ると、手のひらの目玉だけが金色に輝くように磨かれているのが分かります。これは、長年にわたって多くの観光客が触れてきたことで、ブロンズの表面が自然に磨かれたためです。
私の旅を再び日本の古典怪談の世界へと引き戻してくれたのが、この不気味な「手の目」の像です。これまで紹介してきた2体の漫画キャラクターとは異なり、手の目は江戸時代の伝承に由来する伝統的な妖怪です。伝説によれば、彼はもともと盲目の男で、助けを求めた侍たちに無残に打ち殺されてしまいました。その強い怒りと恨みが妖怪へと変貌させ、両手のひらに目が生える異形の姿になったとされています。手の目は、人通りの少ない夜道に現れる妖怪として特に知られており、日本怪談らしい不気味な雰囲気を色濃く感じさせます。
この像は、そんな不穏な姿を見事に表現しています。顔には目が一切なく、虚ろに天を仰ぎながら、両手を前へ突き出し、獲物を探しているかのようです。写真をよく見ると、手のひらの目玉だけが金色に輝くように磨かれているのが分かります。これは、長年にわたって多くの観光客が触れてきたことで、ブロンズの表面が自然に磨かれたためです。
The Four-Eyed Guardian—Hōsōshi
At first glance, this menacing bronze figure looks like a typical Japanese oni (demon), poised to strike with a weapon. In reality, however, it represents the exact opposite. This is Hōsōshi, a fierce ancient guardian figure whose role was to hunt down and drive away invisible plagues and evil spirits. The statue’s most striking feature is its four stacked eyes, which were believed to allow it to watch in all four cardinal directions at once, ensuring that no misfortune could escape its gaze.
The figure is deeply connected to Japan’s ancient court traditions. During the Heian period, performers dressed as Hōsōshi wore golden four-eyed masks and marched through the Imperial Court during New Year purification rituals known as Tsuina. Shouting loudly and brandishing spears, they symbolically drove disease and malevolent spirits out of the capital before the new year began. These ceremonies are also considered one of the historical origins of the later demon-driving customs associated with Setsubun, including the famous bean-throwing rituals still practiced in Japan today.
Ironically, because Hōsōshi’s appearance was so fearsome, many people gradually came to mistake this protective figure for a demon itself. Standing along the road today, the statue remains a powerful historical symbol of protection, purification, and health.
At first glance, this menacing bronze figure looks like a typical Japanese oni (demon), poised to strike with a weapon. In reality, however, it represents the exact opposite. This is Hōsōshi, a fierce ancient guardian figure whose role was to hunt down and drive away invisible plagues and evil spirits. The statue’s most striking feature is its four stacked eyes, which were believed to allow it to watch in all four cardinal directions at once, ensuring that no misfortune could escape its gaze.
The figure is deeply connected to Japan’s ancient court traditions. During the Heian period, performers dressed as Hōsōshi wore golden four-eyed masks and marched through the Imperial Court during New Year purification rituals known as Tsuina. Shouting loudly and brandishing spears, they symbolically drove disease and malevolent spirits out of the capital before the new year began. These ceremonies are also considered one of the historical origins of the later demon-driving customs associated with Setsubun, including the famous bean-throwing rituals still practiced in Japan today.
Ironically, because Hōsōshi’s appearance was so fearsome, many people gradually came to mistake this protective figure for a demon itself. Standing along the road today, the statue remains a powerful historical symbol of protection, purification, and health.
四つの目で災厄を見張る守護者 ― 方相氏
一見すると、この恐ろしげなブロンズ像は、武器を振るおうとしている鬼のように見えます。しかし実際には、その正反対の存在です。これは「方相氏（ほうそうし）」と呼ばれる古代の守護者で、疫病や悪霊といった目に見えない災厄を追い払い、人々を守る役割を担っていました。この像で特に印象的なのは、縦に並んだ四つの目です。伝承では、この四つの目によって東西南北すべてを同時に見渡し、あらゆる災いを見逃さないと考えられていました。
方相氏は、日本の古代宮廷文化とも深く結びついています。平安時代には、大晦日に行われる「追儺（ついな）」という厄払いの儀式で、黄金の四つ目の仮面をつけた方相氏役の人々が宮中を練り歩きました。大声を上げ、槍を振るいながら、都から疫病や悪霊を追い払う儀式だったのです。こうした風習は、現在でも日本に残る節分の豆まきなど、「鬼を追い払う行事」の起源の一つとも考えられています。
皮肉なことに、その姿があまりにも恐ろしかったため、時代が下るにつれて、方相氏は守護者ではなく鬼そのものだと誤解されるようになっていきました。今も水木しげるロードに立つこの像は、厄除けや浄化、そして健康を象徴する存在として静かに人々を見守っています。
一見すると、この恐ろしげなブロンズ像は、武器を振るおうとしている鬼のように見えます。しかし実際には、その正反対の存在です。これは「方相氏（ほうそうし）」と呼ばれる古代の守護者で、疫病や悪霊といった目に見えない災厄を追い払い、人々を守る役割を担っていました。この像で特に印象的なのは、縦に並んだ四つの目です。伝承では、この四つの目によって東西南北すべてを同時に見渡し、あらゆる災いを見逃さないと考えられていました。
方相氏は、日本の古代宮廷文化とも深く結びついています。平安時代には、大晦日に行われる「追儺（ついな）」という厄払いの儀式で、黄金の四つ目の仮面をつけた方相氏役の人々が宮中を練り歩きました。大声を上げ、槍を振るいながら、都から疫病や悪霊を追い払う儀式だったのです。こうした風習は、現在でも日本に残る節分の豆まきなど、「鬼を追い払う行事」の起源の一つとも考えられています。
皮肉なことに、その姿があまりにも恐ろしかったため、時代が下るにつれて、方相氏は守護者ではなく鬼そのものだと誤解されるようになっていきました。今も水木しげるロードに立つこの像は、厄除けや浄化、そして健康を象徴する存在として静かに人々を見守っています。
The Mystical Waters of Yokai Shrine
Next I arrived at the Yokai Shrine, a small sanctuary built at the turn of the millennium to give Japan’s traditional spirits a place within the modern world. Unlike ordinary shrines dedicated to gods or historical figures, this shrine enshrines the world of yokai itself. The first thing that catches your eye at the entrance is a giant stone eyeball floating and spinning smoothly inside a granite basin. This is the shrine’s purification fountain, known as “Medama-Oyaji’s Purifying Water.” The basin itself is shaped like an enormous teacup, a playful reference to the character’s famous habit of relaxing in tiny teacup baths, while the heavy 70-kilogram eyeball glides effortlessly atop a thin cushion of rushing spring water.
Beyond the spinning eye stands one of the shrine’s most unusual features: a torii gate crafted from weathered wood to resemble the flowing form of Ittan-Momen, the legendary flying cloth spirit. Visitors can gently push the cold stone eyeball to change its rotation while purifying their hands, creating a playful and interactive ritual before stepping forward to greet the enshrined spirits.
Next I arrived at the Yokai Shrine, a small sanctuary built at the turn of the millennium to give Japan’s traditional spirits a place within the modern world. Unlike ordinary shrines dedicated to gods or historical figures, this shrine enshrines the world of yokai itself. The first thing that catches your eye at the entrance is a giant stone eyeball floating and spinning smoothly inside a granite basin. This is the shrine’s purification fountain, known as “Medama-Oyaji’s Purifying Water.” The basin itself is shaped like an enormous teacup, a playful reference to the character’s famous habit of relaxing in tiny teacup baths, while the heavy 70-kilogram eyeball glides effortlessly atop a thin cushion of rushing spring water.
Beyond the spinning eye stands one of the shrine’s most unusual features: a torii gate crafted from weathered wood to resemble the flowing form of Ittan-Momen, the legendary flying cloth spirit. Visitors can gently push the cold stone eyeball to change its rotation while purifying their hands, creating a playful and interactive ritual before stepping forward to greet the enshrined spirits.
妖怪神社の神秘的な水
次に訪れたのは「妖怪神社」です。2000年に建立されたこの小さな神社は、日本の伝統的な妖怪たちに現代の世界の中で居場所を与えるような存在です。一般的な神社が神々や歴史上の人物を祀っているのに対し、この神社では“妖怪の世界そのもの”が祀られています。入口でまず目を引くのは、花崗岩の手水鉢の中で、大きな石の目玉がくるくると滑らかに回転している光景です。これは「目玉おやじ清めの水」と呼ばれる手水で、巨大な湯のみ茶碗の形をした鉢は、目玉おやじが小さな茶碗風呂に入ることで有名なことへの遊び心ある演出になっています。そして、重さ70キロもある石の目玉は、勢いよく流れる湧き水の力によって、まるで浮かんでいるかのように軽やかに回転しています。
回転する目玉の奥には、この神社でも特にユニークな特徴のひとつである鳥居が立っています。風化した木材で作られたその姿は、空を飛ぶ布の妖怪「一反木綿」の流れるような姿を表現しています。参拝者は手を清めながら、冷たい石の目玉をそっと押して回転を変えることができ、妖怪たちの世界へ足を踏み入れる前の、遊び心あふれる体験になっています。
次に訪れたのは「妖怪神社」です。2000年に建立されたこの小さな神社は、日本の伝統的な妖怪たちに現代の世界の中で居場所を与えるような存在です。一般的な神社が神々や歴史上の人物を祀っているのに対し、この神社では“妖怪の世界そのもの”が祀られています。入口でまず目を引くのは、花崗岩の手水鉢の中で、大きな石の目玉がくるくると滑らかに回転している光景です。これは「目玉おやじ清めの水」と呼ばれる手水で、巨大な湯のみ茶碗の形をした鉢は、目玉おやじが小さな茶碗風呂に入ることで有名なことへの遊び心ある演出になっています。そして、重さ70キロもある石の目玉は、勢いよく流れる湧き水の力によって、まるで浮かんでいるかのように軽やかに回転しています。
回転する目玉の奥には、この神社でも特にユニークな特徴のひとつである鳥居が立っています。風化した木材で作られたその姿は、空を飛ぶ布の妖怪「一反木綿」の流れるような姿を表現しています。参拝者は手を清めながら、冷たい石の目玉をそっと押して回転を変えることができ、妖怪たちの世界へ足を踏み入れる前の、遊び心あふれる体験になっています。
The Anguished Cry of Doro-ta-bo
Bursting straight out of the pavement is Doro-ta-bo, a tragic and vengeful spirit deeply rooted in Japan’s agricultural folklore. According to Edo-period legend, he was once a hardworking farmer who spent his life cultivating rice fields for his descendants, only for his careless son to neglect and eventually sell the land away. The old farmer’s bitterness and resentment transformed him into a mud-dwelling yokai said to emerge from abandoned rice paddies at night, crying out, “Give me back my rice fields!”
What first appears to be an ordinary manhole cover is actually sculpted to resemble the thick, rippling mud of a ruined rice field, complete with tiny bronze rice stalks surrounding the creature’s waist. The statue captures the raw anguish of the legend perfectly. Doro-ta-bo rises from the mud with a single glaring eye, sharp gnashing teeth, and his tongue thrust outward, frozen mid-scream as he demands the return of his lost land.
Even his hands carry symbolic meaning. Each possesses only three claw-like fingers, commonly interpreted as representing the three Buddhist vices of greed, anger, and ignorance, the very flaws that destroyed the family’s legacy. It is a powerful and deeply tactile piece of storytelling that brings the hardships, anxieties, and moral lessons of rural Japan directly onto this modern sidewalk.
Bursting straight out of the pavement is Doro-ta-bo, a tragic and vengeful spirit deeply rooted in Japan’s agricultural folklore. According to Edo-period legend, he was once a hardworking farmer who spent his life cultivating rice fields for his descendants, only for his careless son to neglect and eventually sell the land away. The old farmer’s bitterness and resentment transformed him into a mud-dwelling yokai said to emerge from abandoned rice paddies at night, crying out, “Give me back my rice fields!”
What first appears to be an ordinary manhole cover is actually sculpted to resemble the thick, rippling mud of a ruined rice field, complete with tiny bronze rice stalks surrounding the creature’s waist. The statue captures the raw anguish of the legend perfectly. Doro-ta-bo rises from the mud with a single glaring eye, sharp gnashing teeth, and his tongue thrust outward, frozen mid-scream as he demands the return of his lost land.
Even his hands carry symbolic meaning. Each possesses only three claw-like fingers, commonly interpreted as representing the three Buddhist vices of greed, anger, and ignorance, the very flaws that destroyed the family’s legacy. It is a powerful and deeply tactile piece of storytelling that brings the hardships, anxieties, and moral lessons of rural Japan directly onto this modern sidewalk.
泥の中から響く怨嗟 ― 泥田坊
歩道の地面を突き破るように現れるのは、日本の農村伝承に深く根ざした悲劇的で復讐心に満ちた妖怪「泥田坊」です。江戸時代の伝説によれば、彼はもともと子孫のために一生懸命田畑を耕していた勤勉な農民でした。しかし、その土地は怠け者の息子によって荒らされ、ついには売り払われてしまいます。老人の深い無念と恨みは、泥の中に棲む妖怪へと彼を変貌させました。そして夜になると、荒れ果てた田んぼから現れては、「田を返せ！」と叫ぶようになったと伝えられています。
一見すると普通のマンホールのようにも見えますが、実際には荒廃した田んぼの粘り気のある泥が波打つ様子を表現した造形になっています。腰の周囲には小さなブロンズ製の稲穂まで再現されており、細部へのこだわりが感じられます。この像は、伝説に込められた生々しい苦しみを見事に表現しています。泥の中から現れた泥田坊は、鋭い一つ目を見開き、ギリギリと歯をむき出しにしながら舌を突き出し、失った土地を返せと叫ぶ瞬間の姿で凍りついています。
その手にも象徴的な意味が込められています。両手にはそれぞれ三本の鉤爪のような指しかなく、これは仏教でいう「貪・瞋・痴（とん・じん・ち）」――つまり欲望、怒り、無知という三つの煩悩を表しているとされています。それこそが一家の財産と未来を滅ぼした原因だったのです。この像は、日本の農村社会が抱えていた苦しみや不安、そして教訓を、現代の歩道の上へ生々しく浮かび上がらせる力強い作品となっています。
歩道の地面を突き破るように現れるのは、日本の農村伝承に深く根ざした悲劇的で復讐心に満ちた妖怪「泥田坊」です。江戸時代の伝説によれば、彼はもともと子孫のために一生懸命田畑を耕していた勤勉な農民でした。しかし、その土地は怠け者の息子によって荒らされ、ついには売り払われてしまいます。老人の深い無念と恨みは、泥の中に棲む妖怪へと彼を変貌させました。そして夜になると、荒れ果てた田んぼから現れては、「田を返せ！」と叫ぶようになったと伝えられています。
一見すると普通のマンホールのようにも見えますが、実際には荒廃した田んぼの粘り気のある泥が波打つ様子を表現した造形になっています。腰の周囲には小さなブロンズ製の稲穂まで再現されており、細部へのこだわりが感じられます。この像は、伝説に込められた生々しい苦しみを見事に表現しています。泥の中から現れた泥田坊は、鋭い一つ目を見開き、ギリギリと歯をむき出しにしながら舌を突き出し、失った土地を返せと叫ぶ瞬間の姿で凍りついています。
その手にも象徴的な意味が込められています。両手にはそれぞれ三本の鉤爪のような指しかなく、これは仏教でいう「貪・瞋・痴（とん・じん・ち）」――つまり欲望、怒り、無知という三つの煩悩を表しているとされています。それこそが一家の財産と未来を滅ぼした原因だったのです。この像は、日本の農村社会が抱えていた苦しみや不安、そして教訓を、現代の歩道の上へ生々しく浮かび上がらせる力強い作品となっています。
I came across a shop called “Umaku te Oteageya”(the Too Good to Resist shop) selling rice burgers. Naturally, being physically incapable of walking past a good-looking burger joint, I wandered right in. One of their featured ingredients was Tottori beef, an award-winning premium wagyu brand, so I decided to splurge on the “Tottori Wagyu Rice Burger.”
To be honest, calling it “compact” would be generous. It was priced like a proper meal but sized more like a light snack for a miniature yokai. Still, I thoroughly enjoyed every microscopic bite. Somehow, it provided just enough fuel to keep me moving forward, much like a battered little hatchback somehow surviving entirely on oily fumes and pure determination.
To be honest, calling it “compact” would be generous. It was priced like a proper meal but sized more like a light snack for a miniature yokai. Still, I thoroughly enjoyed every microscopic bite. Somehow, it provided just enough fuel to keep me moving forward, much like a battered little hatchback somehow surviving entirely on oily fumes and pure determination.
「旨くてお手あげ屋」というライスバーガーのお店を発見。
美味しそうなバーガーショップを素通りできるような強い意志を私は持ち合わせていないので、当然のようにそのまま店内へ吸い込まれていきました。メニューには、数々の賞に輝くブランド牛「鳥取和牛」を使ったバーガーもあり、せっかくなので「鳥取和牛ライスバーガー」を注文してみました。
正直に言うと、「コンパクト」という表現ではまったく足りません。お値段はちゃんと一食分なのに、サイズ感は小柄な妖怪用のおやつレベル。それでも、その貴重な一口ひとくちをしっかり味わいながら完食しました。
しかも不思議なことに、これだけでも次の目的地へ向かうには十分なエネルギーを補給できたんです。まるで、年季の入った小さな軽自動車が、かすかなガソリン臭だけを頼りに必死で走り続けているような感覚でした。
美味しそうなバーガーショップを素通りできるような強い意志を私は持ち合わせていないので、当然のようにそのまま店内へ吸い込まれていきました。メニューには、数々の賞に輝くブランド牛「鳥取和牛」を使ったバーガーもあり、せっかくなので「鳥取和牛ライスバーガー」を注文してみました。
正直に言うと、「コンパクト」という表現ではまったく足りません。お値段はちゃんと一食分なのに、サイズ感は小柄な妖怪用のおやつレベル。それでも、その貴重な一口ひとくちをしっかり味わいながら完食しました。
しかも不思議なことに、これだけでも次の目的地へ向かうには十分なエネルギーを補給できたんです。まるで、年季の入った小さな軽自動車が、かすかなガソリン臭だけを頼りに必死で走り続けているような感覚でした。
The Whimsical Hearth Spirit—Hyottoko
I have to be completely honest about this next statue: it instantly reminded me of an extremely unflattering photo I took years ago of my sister eating a burger. Naturally, I felt morally obligated to stop and photograph it for that reason alone.
Family teasing aside, this unmistakably puckered face belongs to Hyottoko, one of Japan’s most recognizable folk characters. Modern audiences usually know him as the comical mask worn during traditional festival dances, but his origins trace back much further to regional folklore surrounding fire and the household hearth. His name is even thought to derive from “hiotoko,” meaning “fire man.”
The bronze sculpture captures his iconic distorted features perfectly. His lips jut outward into a tubular pout, frozen mid-motion as though he is blowing through a bamboo pipe to stoke a fire, while curling waves of bronze smoke and flame swirl around his feet. Unlike many of the eerie yokai lining the road, Hyottoko is considered a cheerful symbol of good fortune. In earlier times, his image was sometimes associated with prosperity and good luck within the home, making him a far more welcoming presence than many of his supernatural neighbors.
I have to be completely honest about this next statue: it instantly reminded me of an extremely unflattering photo I took years ago of my sister eating a burger. Naturally, I felt morally obligated to stop and photograph it for that reason alone.
Family teasing aside, this unmistakably puckered face belongs to Hyottoko, one of Japan’s most recognizable folk characters. Modern audiences usually know him as the comical mask worn during traditional festival dances, but his origins trace back much further to regional folklore surrounding fire and the household hearth. His name is even thought to derive from “hiotoko,” meaning “fire man.”
The bronze sculpture captures his iconic distorted features perfectly. His lips jut outward into a tubular pout, frozen mid-motion as though he is blowing through a bamboo pipe to stoke a fire, while curling waves of bronze smoke and flame swirl around his feet. Unlike many of the eerie yokai lining the road, Hyottoko is considered a cheerful symbol of good fortune. In earlier times, his image was sometimes associated with prosperity and good luck within the home, making him a far more welcoming presence than many of his supernatural neighbors.
ひょうきんな火の男 ― ひょっとこ
この次の像については、正直に告白しなければなりません。見た瞬間、何年か前に私が撮ってしまった「ハンバーガーを食べる末の妹のものすごく不意打ちな写真」を思い出してしまったのです。そんなわけで、私は妙な使命感に突き動かされ、この像を撮影せずにはいられませんでした。
身内いじりはさておき、この独特にすぼまった顔の持ち主こそ、日本でも特によく知られている民俗キャラクター「ひょっとこ」です。現代では、祭りや踊りで使われるユーモラスなお面として知られていますが、その起源はもっと古く、火や囲炉裏にまつわる各地の民間伝承に由来しています。「ひょっとこ」という名前自体も、「火男（ひおとこ）」から来ているという説があります。
このブロンズ像は、そんなひょっとこの特徴的な顔立ちを見事に表現しています。唇を筒のように突き出し、まるで竹筒で火を吹いて囲炉裏の火を起こしている最中のような姿で、その足元には煙や炎を思わせるブロンズの渦が広がっています。水木しげるロードに並ぶ不気味な妖怪たちとは違い、ひょっとこは福を呼ぶ縁起の良い存在として親しまれてきました。昔は、家の繁栄や幸運を願って、その姿が家庭内で縁起物として扱われることもあったそうです。
この次の像については、正直に告白しなければなりません。見た瞬間、何年か前に私が撮ってしまった「ハンバーガーを食べる末の妹のものすごく不意打ちな写真」を思い出してしまったのです。そんなわけで、私は妙な使命感に突き動かされ、この像を撮影せずにはいられませんでした。
身内いじりはさておき、この独特にすぼまった顔の持ち主こそ、日本でも特によく知られている民俗キャラクター「ひょっとこ」です。現代では、祭りや踊りで使われるユーモラスなお面として知られていますが、その起源はもっと古く、火や囲炉裏にまつわる各地の民間伝承に由来しています。「ひょっとこ」という名前自体も、「火男（ひおとこ）」から来ているという説があります。
このブロンズ像は、そんなひょっとこの特徴的な顔立ちを見事に表現しています。唇を筒のように突き出し、まるで竹筒で火を吹いて囲炉裏の火を起こしている最中のような姿で、その足元には煙や炎を思わせるブロンズの渦が広がっています。水木しげるロードに並ぶ不気味な妖怪たちとは違い、ひょっとこは福を呼ぶ縁起の良い存在として親しまれてきました。昔は、家の繁栄や幸運を願って、その姿が家庭内で縁起物として扱われることもあったそうです。
Yokai Shop Ge Ge Ge
One of the standout storefronts along the road is “Yokai Shop Ge Ge Ge,” a boutique with a traditional wooden lattice facade and a pair of bloodshot eyeball lamps hanging like silent sentinels above the entrance.
During the daytime, the street feels playful and nostalgic, full of cheerful tourists, souvenir shops, and bronze yokai peeking out from every corner. But after sunset, Mizuki Shigeru Road transforms into something entirely different. The warm daytime atmosphere fades into an eerie twilight world where softly illuminated statues cast long shadows across the empty pavement.
Along the road, drifting projections of yokai begin appearing on walls, sidewalks, and trees, moving slowly enough to feel less like a performance and more like unseen spirits quietly wandering through the town. Strange sounds and fragments of haunting music echo faintly through the darkness, giving the entire street the uncanny feeling that the world of yokai has begun to awaken after nightfall.
Unfortunately, I was long gone by the time the sun set, so I never had the chance to experience Mizuki Shigeru Road in its full nighttime form.
One of the standout storefronts along the road is “Yokai Shop Ge Ge Ge,” a boutique with a traditional wooden lattice facade and a pair of bloodshot eyeball lamps hanging like silent sentinels above the entrance.
During the daytime, the street feels playful and nostalgic, full of cheerful tourists, souvenir shops, and bronze yokai peeking out from every corner. But after sunset, Mizuki Shigeru Road transforms into something entirely different. The warm daytime atmosphere fades into an eerie twilight world where softly illuminated statues cast long shadows across the empty pavement.
Along the road, drifting projections of yokai begin appearing on walls, sidewalks, and trees, moving slowly enough to feel less like a performance and more like unseen spirits quietly wandering through the town. Strange sounds and fragments of haunting music echo faintly through the darkness, giving the entire street the uncanny feeling that the world of yokai has begun to awaken after nightfall.
Unfortunately, I was long gone by the time the sun set, so I never had the chance to experience Mizuki Shigeru Road in its full nighttime form.
妖怪ショップ ゲゲゲ
水木しげるロードの中でも特に目を引く店のひとつが、「妖怪ショップ ゲゲゲ」です。伝統的な木の格子造りの外観に、血走った巨大な目玉のランプがぶら下がり、まるで無言で通行人を見張っているかのような独特の雰囲気を放っています。
昼間の水木しげるロードは、どこか懐かしく、にぎやかで楽しい空気に包まれています。観光客で賑わう通りには土産物店が並び、あちこちから妖怪たちのブロンズ像が顔をのぞかせています。しかし、日が沈むと、その雰囲気は一変します。昼間の温かく親しみやすい空気は静かに薄れ、通り全体が不気味で幻想的な黄昏の世界へと変わっていくのです。
ライトアップされた妖怪像たちは長い影を歩道へ落とし、壁や路面、木々には妖怪たちの姿がゆっくりと浮かび上がります。その動きは派手な演出というよりも、まるで本当に妖怪たちが町の中を静かにさまよっているかのようです。さらに、どこからともなく不思議な物音や妖しげな音楽がかすかに響き渡り、夜の水木しげるロードには、妖怪の世界が目を覚まし始めたかのような空気が漂います。
残念ながら、私は日が沈む前にこの場所を離れてしまったため、水木しげるロードの本当の夜の姿を見ることはできませんでした。
水木しげるロードの中でも特に目を引く店のひとつが、「妖怪ショップ ゲゲゲ」です。伝統的な木の格子造りの外観に、血走った巨大な目玉のランプがぶら下がり、まるで無言で通行人を見張っているかのような独特の雰囲気を放っています。
昼間の水木しげるロードは、どこか懐かしく、にぎやかで楽しい空気に包まれています。観光客で賑わう通りには土産物店が並び、あちこちから妖怪たちのブロンズ像が顔をのぞかせています。しかし、日が沈むと、その雰囲気は一変します。昼間の温かく親しみやすい空気は静かに薄れ、通り全体が不気味で幻想的な黄昏の世界へと変わっていくのです。
ライトアップされた妖怪像たちは長い影を歩道へ落とし、壁や路面、木々には妖怪たちの姿がゆっくりと浮かび上がります。その動きは派手な演出というよりも、まるで本当に妖怪たちが町の中を静かにさまよっているかのようです。さらに、どこからともなく不思議な物音や妖しげな音楽がかすかに響き渡り、夜の水木しげるロードには、妖怪の世界が目を覚まし始めたかのような空気が漂います。
残念ながら、私は日が沈む前にこの場所を離れてしまったため、水木しげるロードの本当の夜の姿を見ることはできませんでした。
The Legendary Commander—Inugami Gyōbu Tanuki
Standing proudly atop his stone pedestal is Inugami Gyōbu Tanuki, a legendary figure celebrated as one of the Three Great Tanuki of Japan. Originating from the folklore of Matsuyama in Shikoku, Gyōbu was said to command an enormous clan of supernatural tanuki followers, numbering 808 in total. Unlike the mischievous tricksters commonly associated with tanuki legends, Gyōbu was remembered as a wise and powerful leader whose abilities inspired both fear and respect.
The statue captures that commanding presence beautifully. Dressed in flowing monk-like robes with a large straw hat hanging across his back, Gyōbu raises a wooden striker above the bronze gong strapped to his chest, as though rallying his followers into action. His expression is unusually stern for a tanuki figure. Looking closely, his wide, unblinking eyes and tightly set mouth give him the air of a seasoned commander rather than a playful prankster.
It is this balance between familiar tanuki imagery and imposing authority that makes the statue so memorable. Rather than the cheerful comic relief often seen in modern depictions, this version of Gyōbu feels like an ancient yokai lord watching silently over the road.
Standing proudly atop his stone pedestal is Inugami Gyōbu Tanuki, a legendary figure celebrated as one of the Three Great Tanuki of Japan. Originating from the folklore of Matsuyama in Shikoku, Gyōbu was said to command an enormous clan of supernatural tanuki followers, numbering 808 in total. Unlike the mischievous tricksters commonly associated with tanuki legends, Gyōbu was remembered as a wise and powerful leader whose abilities inspired both fear and respect.
The statue captures that commanding presence beautifully. Dressed in flowing monk-like robes with a large straw hat hanging across his back, Gyōbu raises a wooden striker above the bronze gong strapped to his chest, as though rallying his followers into action. His expression is unusually stern for a tanuki figure. Looking closely, his wide, unblinking eyes and tightly set mouth give him the air of a seasoned commander rather than a playful prankster.
It is this balance between familiar tanuki imagery and imposing authority that makes the statue so memorable. Rather than the cheerful comic relief often seen in modern depictions, this version of Gyōbu feels like an ancient yokai lord watching silently over the road.
伝説の狸大将 ― 隠神刑部狸
堂々とした姿で石の台座に立っているのは、「隠神刑部狸（いぬがみぎょうぶだぬき）」。日本三大狸の一体として知られる伝説的な存在です。四国・松山に伝わる伝承では、刑部狸は808匹もの妖力を持つ狸たちを率いていたとされています。いたずら好きな化け狸として描かれることの多い狸たちの中でも、刑部狸は特に知恵と力を兼ね備えた存在として語られ、人々から畏敬の念を集めていました。
この像は、そんな威厳ある姿を見事に表現しています。僧侶のような衣をまとい、大きな笠を背負った刑部狸は、胸に下げた銅鑼（どら）へ向けて木製の撞木（しゅもく）を高く掲げています。まるで配下の狸たちへ号令をかけようとしている瞬間のようです。その表情も、一般的な狸のイメージとはかなり異なります。大きく見開かれた目と引き締まった口元には、陽気ないたずら者というより、歴戦の指揮官のような鋭い威圧感が漂っています。
親しみやすい狸のイメージと、妖怪の長としての重厚な威厳。その両方が同居しているところこそ、この像の強い印象を生み出しているのかもしれません。現代のコミカルな狸像とは違い、この刑部狸には、古い時代の妖怪の王が静かに通りを見守っているかのような風格があります。
堂々とした姿で石の台座に立っているのは、「隠神刑部狸（いぬがみぎょうぶだぬき）」。日本三大狸の一体として知られる伝説的な存在です。四国・松山に伝わる伝承では、刑部狸は808匹もの妖力を持つ狸たちを率いていたとされています。いたずら好きな化け狸として描かれることの多い狸たちの中でも、刑部狸は特に知恵と力を兼ね備えた存在として語られ、人々から畏敬の念を集めていました。
この像は、そんな威厳ある姿を見事に表現しています。僧侶のような衣をまとい、大きな笠を背負った刑部狸は、胸に下げた銅鑼（どら）へ向けて木製の撞木（しゅもく）を高く掲げています。まるで配下の狸たちへ号令をかけようとしている瞬間のようです。その表情も、一般的な狸のイメージとはかなり異なります。大きく見開かれた目と引き締まった口元には、陽気ないたずら者というより、歴戦の指揮官のような鋭い威圧感が漂っています。
親しみやすい狸のイメージと、妖怪の長としての重厚な威厳。その両方が同居しているところこそ、この像の強い印象を生み出しているのかもしれません。現代のコミカルな狸像とは違い、この刑部狸には、古い時代の妖怪の王が静かに通りを見守っているかのような風格があります。
The Fearsome Might of Yamata no Orochi
Stepping beyond urban folklore and into the grand world of ancient Japanese mythology, I encountered the snarling, many-headed form of Yamata no Orochi. First recorded in the Kojiki, Japan’s oldest chronicle of myths and legends, Orochi was a colossal eight-headed serpent said to have terrorized the ancient land of Izumo.
The bronze sculpture compresses the creature’s immense scale into a twisting mass of coiling necks and snapping jaws, capturing the chaos and violence of the legendary beast. According to the myth, the storm god Susanoo encountered a grieving family whose daughters had been devoured one by one by Orochi, leaving only the youngest, Kushinadahime. After promising to save her and take her as his bride, Susanoo devised a plan to destroy the beast. To defeat the monster, he prepared eight enormous vats of exceptionally strong sake. After each of Orochi’s eight heads drank deeply and fell into a drunken sleep, the god struck the serpent down with his sword.
But the story did not end there. Hidden inside one of Orochi’s tails was the legendary sword Kusanagi, which would later become one of Japan’s Three Sacred Treasures. Even today, the tale remains one of the most iconic and enduring legends in all of Japanese mythology.
Stepping beyond urban folklore and into the grand world of ancient Japanese mythology, I encountered the snarling, many-headed form of Yamata no Orochi. First recorded in the Kojiki, Japan’s oldest chronicle of myths and legends, Orochi was a colossal eight-headed serpent said to have terrorized the ancient land of Izumo.
The bronze sculpture compresses the creature’s immense scale into a twisting mass of coiling necks and snapping jaws, capturing the chaos and violence of the legendary beast. According to the myth, the storm god Susanoo encountered a grieving family whose daughters had been devoured one by one by Orochi, leaving only the youngest, Kushinadahime. After promising to save her and take her as his bride, Susanoo devised a plan to destroy the beast. To defeat the monster, he prepared eight enormous vats of exceptionally strong sake. After each of Orochi’s eight heads drank deeply and fell into a drunken sleep, the god struck the serpent down with his sword.
But the story did not end there. Hidden inside one of Orochi’s tails was the legendary sword Kusanagi, which would later become one of Japan’s Three Sacred Treasures. Even today, the tale remains one of the most iconic and enduring legends in all of Japanese mythology.
八つの頭を持つ大蛇 ― 八岐大蛇(ヤマタノオロチ)
都市伝説のような妖怪の世界を飛び越え、今度は日本神話そのものの壮大な世界へ足を踏み入れることになりました。目の前に現れたのは、何本もの首をうねらせながら牙をむく「ヤマタノオロチ」です。『古事記』――日本最古の神話・伝承集――に記されたこの怪物は、古代の出雲の国を恐怖に陥れたとされる、八つの頭を持つ巨大な大蛇です。
このブロンズ像は、その圧倒的な巨体を、絡み合う首と今にも噛みつこうとする顎の渦のような造形へと凝縮し、伝説の怪物が持つ混沌と暴力性を見事に表現しています。神話によれば、嵐の神・スサノオは、ヤマタノオロチによって娘たちを次々と食べられてしまった一家と出会います。生き残っていたのは末娘のクシナダヒメただ一人でした。スサノオは彼女を救い、妻として迎えることを約束すると、怪物を倒すための計略を立てます。
スサノオは八つの桶に強い酒を用意し、ヤマタノオロチの八つの頭にそれぞれ飲ませました。大蛇が深い酔いに沈んだところを、スサノオは剣で討ち倒したのです。
しかし、物語はそこで終わりません。オロチの尾を切り裂いた時、その中から現れたのが伝説の剣「草薙剣」でした。この剣は後に、日本の三種の神器のひとつとなります。今なおこの物語は、日本神話を代表する最も有名で壮大な伝説のひとつとして語り継がれています。
都市伝説のような妖怪の世界を飛び越え、今度は日本神話そのものの壮大な世界へ足を踏み入れることになりました。目の前に現れたのは、何本もの首をうねらせながら牙をむく「ヤマタノオロチ」です。『古事記』――日本最古の神話・伝承集――に記されたこの怪物は、古代の出雲の国を恐怖に陥れたとされる、八つの頭を持つ巨大な大蛇です。
このブロンズ像は、その圧倒的な巨体を、絡み合う首と今にも噛みつこうとする顎の渦のような造形へと凝縮し、伝説の怪物が持つ混沌と暴力性を見事に表現しています。神話によれば、嵐の神・スサノオは、ヤマタノオロチによって娘たちを次々と食べられてしまった一家と出会います。生き残っていたのは末娘のクシナダヒメただ一人でした。スサノオは彼女を救い、妻として迎えることを約束すると、怪物を倒すための計略を立てます。
スサノオは八つの桶に強い酒を用意し、ヤマタノオロチの八つの頭にそれぞれ飲ませました。大蛇が深い酔いに沈んだところを、スサノオは剣で討ち倒したのです。
しかし、物語はそこで終わりません。オロチの尾を切り裂いた時、その中から現れたのが伝説の剣「草薙剣」でした。この剣は後に、日本の三種の神器のひとつとなります。今なおこの物語は、日本神話を代表する最も有名で壮大な伝説のひとつとして語り継がれています。
The Two Faces of the Treetop Terror—Tsurube-otoshi
Rising strangely from a rough earthen mound are the bizarre twin faces of Tsurube-otoshi, a mysterious forest yokai from Japan’s old mountain legends. Travelers were said to encounter the creature deep along wooded paths, where it would suddenly come crashing down from the treetops without warning. Its name comes from the image of a wooden bucket plunging into a well, a fitting comparison for the speed and shock of its sudden descent.
Different regions described Tsurube-otoshi in different ways. Some believed it attacked travelers directly, while others claimed it merely dropped beside people to terrify them before vanishing silently back into the forest canopy. Either way, it came to embody the unpredictability and eerie isolation of Japan’s remote mountain woods.
Shigeru Mizuki’s interpretation embraces the yokai’s strange and unstable nature. Rather than appearing as a single creature, the statue seems split between two distorted personalities emerging from the same body. One face is smooth and bald, with bulging round eyes and a mocking tongue hanging from its mouth. The other transforms into something far wilder: a shaggy, beast-like head with a massive nose, wrinkled features, and oversized teeth locked in a crooked grin. Together, the two faces create the unsettling impression of a creature that never fully settles into one form.
Rising strangely from a rough earthen mound are the bizarre twin faces of Tsurube-otoshi, a mysterious forest yokai from Japan’s old mountain legends. Travelers were said to encounter the creature deep along wooded paths, where it would suddenly come crashing down from the treetops without warning. Its name comes from the image of a wooden bucket plunging into a well, a fitting comparison for the speed and shock of its sudden descent.
Different regions described Tsurube-otoshi in different ways. Some believed it attacked travelers directly, while others claimed it merely dropped beside people to terrify them before vanishing silently back into the forest canopy. Either way, it came to embody the unpredictability and eerie isolation of Japan’s remote mountain woods.
Shigeru Mizuki’s interpretation embraces the yokai’s strange and unstable nature. Rather than appearing as a single creature, the statue seems split between two distorted personalities emerging from the same body. One face is smooth and bald, with bulging round eyes and a mocking tongue hanging from its mouth. The other transforms into something far wilder: a shaggy, beast-like head with a massive nose, wrinkled features, and oversized teeth locked in a crooked grin. Together, the two faces create the unsettling impression of a creature that never fully settles into one form.
木々の上から落ちてくる怪異 ― 釣瓶落とし
ごつごつとした土の塊の中から、不気味に顔をのぞかせているのは、「釣瓶落とし（つるべおとし）」という山の妖怪です。古くから日本の山道や森の中で語られてきた存在で、旅人の頭上から突然、木の上から落ちてくると言われていました。その名前は、井戸の釣瓶（つるべ）が勢いよく落下する様子に由来しており、まさにその急激さと恐ろしさを表しています。
地域によって伝承の内容は少しずつ異なります。旅人を襲う妖怪として語られることもあれば、すぐそばへ落ちてきて人々を驚かせた後、何事もなかったかのように木々の中へ消えていく存在として描かれることもあります。いずれにせよ、釣瓶落としは、日本の奥深い山林が持つ不気味さや予測不能な恐怖を象徴する妖怪でした。
水木しげるによるこの像は、そんな妖怪の不安定で奇妙な性質を強調しています。ひとつの生き物というよりも、まるで二つの異なる人格が同じ体から現れているかのようです。片方は、つるりとした頭に丸く飛び出した目、そして舌を突き出したどこか人をからかうような表情をしています。もう片方は一転して、毛むくじゃらの獣のような顔つきで、大きな鼻と深いしわ、そしてむき出しの大きな歯が強烈な存在感を放っています。
この二つの顔が並ぶことで、釣瓶落としは決してひとつの姿に定まらない、不安定で得体の知れない存在として表現されているのです。
ごつごつとした土の塊の中から、不気味に顔をのぞかせているのは、「釣瓶落とし（つるべおとし）」という山の妖怪です。古くから日本の山道や森の中で語られてきた存在で、旅人の頭上から突然、木の上から落ちてくると言われていました。その名前は、井戸の釣瓶（つるべ）が勢いよく落下する様子に由来しており、まさにその急激さと恐ろしさを表しています。
地域によって伝承の内容は少しずつ異なります。旅人を襲う妖怪として語られることもあれば、すぐそばへ落ちてきて人々を驚かせた後、何事もなかったかのように木々の中へ消えていく存在として描かれることもあります。いずれにせよ、釣瓶落としは、日本の奥深い山林が持つ不気味さや予測不能な恐怖を象徴する妖怪でした。
水木しげるによるこの像は、そんな妖怪の不安定で奇妙な性質を強調しています。ひとつの生き物というよりも、まるで二つの異なる人格が同じ体から現れているかのようです。片方は、つるりとした頭に丸く飛び出した目、そして舌を突き出したどこか人をからかうような表情をしています。もう片方は一転して、毛むくじゃらの獣のような顔つきで、大きな鼻と深いしわ、そしてむき出しの大きな歯が強烈な存在感を放っています。
この二つの顔が並ぶことで、釣瓶落としは決してひとつの姿に定まらない、不安定で得体の知れない存在として表現されているのです。
A Trio of Retro Playmates—Kappa no Sanpei, Tanuki, Kappa
Standing prominently in the open is a lively multi-character monument titled Kappa no Sanpei, Tanuki, Kappa. Rather than depicting a single creature from traditional folklore, the sculpture brings together the central trio from Shigeru Mizuki’s nostalgic manga series Kappa no Sanpei. The story follows a young boy named Sanpei whose unusual resemblance to a kappa draws him into a series of adventures involving yokai and the hidden world of river spirits.
The sculpture captures a playful scene of old-fashioned childhood fun centered around takeuma, traditional bamboo stilts once popular with Japanese children. Towering on the right is Sanpei himself, balancing confidently atop the stilts in his school uniform. Mirroring his pose on the left is his kappa companion, complete with the distinctive water-filled dish atop his head. Completing the trio is a round little tanuki clinging cheerfully to the lower part of Sanpei’s stilts, adding an extra touch of playful chaos to the scene.
Compared to many of the darker or more unsettling yokai statues along the road, this monument radiates warmth and nostalgia, capturing the adventurous and mischievous spirit of childhood that runs throughout much of Mizuki’s work.
Standing prominently in the open is a lively multi-character monument titled Kappa no Sanpei, Tanuki, Kappa. Rather than depicting a single creature from traditional folklore, the sculpture brings together the central trio from Shigeru Mizuki’s nostalgic manga series Kappa no Sanpei. The story follows a young boy named Sanpei whose unusual resemblance to a kappa draws him into a series of adventures involving yokai and the hidden world of river spirits.
The sculpture captures a playful scene of old-fashioned childhood fun centered around takeuma, traditional bamboo stilts once popular with Japanese children. Towering on the right is Sanpei himself, balancing confidently atop the stilts in his school uniform. Mirroring his pose on the left is his kappa companion, complete with the distinctive water-filled dish atop his head. Completing the trio is a round little tanuki clinging cheerfully to the lower part of Sanpei’s stilts, adding an extra touch of playful chaos to the scene.
Compared to many of the darker or more unsettling yokai statues along the road, this monument radiates warmth and nostalgia, capturing the adventurous and mischievous spirit of childhood that runs throughout much of Mizuki’s work.
昭和レトロな仲良し三人組 ― 河童の三平・狸・河童
広場の中でもひときわ目を引くのが、「河童の三平・狸・河童」と題されたにぎやかなブロンズ像です。これは古くから伝わる単独の妖怪ではなく、水木しげるの懐かしい漫画作品『河童の三平』に登場する主要キャラクターたちを表現したものです。物語は、河童によく似た不思議な雰囲気を持つ少年・三平が、妖怪や河童たちの世界に巻き込まれ、さまざまな冒険を繰り広げていくという作品です。
像では、昔ながらの竹馬遊びを楽しむ、どこか昭和らしい子どもたちの風景が再現されています。右側で高々と竹馬に乗っているのが、学生服姿の三平。その隣では、頭のお皿が特徴的な河童が、まるで三平の真似をするように同じポーズで竹馬に乗っています。そして、その足元には、丸っこい小さな狸が三平の竹馬にしがみつき、場面全体にいたずらっぽい楽しさを添えています。
水木しげるロードには、不気味で恐ろしい妖怪像も数多く並んでいますが、この作品には、そうした妖怪たちとは対照的な温かさと懐かしさがあります。子ども時代の冒険心や遊び心――そんな水木作品らしい魅力を象徴するような像です。
広場の中でもひときわ目を引くのが、「河童の三平・狸・河童」と題されたにぎやかなブロンズ像です。これは古くから伝わる単独の妖怪ではなく、水木しげるの懐かしい漫画作品『河童の三平』に登場する主要キャラクターたちを表現したものです。物語は、河童によく似た不思議な雰囲気を持つ少年・三平が、妖怪や河童たちの世界に巻き込まれ、さまざまな冒険を繰り広げていくという作品です。
像では、昔ながらの竹馬遊びを楽しむ、どこか昭和らしい子どもたちの風景が再現されています。右側で高々と竹馬に乗っているのが、学生服姿の三平。その隣では、頭のお皿が特徴的な河童が、まるで三平の真似をするように同じポーズで竹馬に乗っています。そして、その足元には、丸っこい小さな狸が三平の竹馬にしがみつき、場面全体にいたずらっぽい楽しさを添えています。
水木しげるロードには、不気味で恐ろしい妖怪像も数多く並んでいますが、この作品には、そうした妖怪たちとは対照的な温かさと懐かしさがあります。子ども時代の冒険心や遊び心――そんな水木作品らしい魅力を象徴するような像です。
I’ve introduced only 10 of the 178 bronze statues found along the road. To be honest, before visiting, I knew almost nothing about any of them apart from Hyottoko—and even when I originally photographed him, I didn’t realize who he was! At the time, all I could see was my youngest sister happily devouring her burger.
Researching and uncovering the stories behind the statues featured here has been genuinely fascinating. It really makes me wonder what other strange and memorable tales are hidden among the remaining figures lining the road. To wrap things up, this nighttime illustration featuring some of the characters we’ve encountered offers a small glimpse into just how magical—and slightly eerie—Mizuki Shigeru Road becomes after dark.
Researching and uncovering the stories behind the statues featured here has been genuinely fascinating. It really makes me wonder what other strange and memorable tales are hidden among the remaining figures lining the road. To wrap things up, this nighttime illustration featuring some of the characters we’ve encountered offers a small glimpse into just how magical—and slightly eerie—Mizuki Shigeru Road becomes after dark.
今回ご紹介したのは、通りに並ぶ全178体のブロンズ像のうち、ほんの10体に過ぎません。実を言うと、訪れる前の私は「ひょっとこ」以外ほとんど何も知らず、しかも最初に彼を撮影した時でさえ、それがひょっとこだとは気付いていませんでした。当時の私の目には、ただ末の妹が幸せそうにバーガーを頬張っている姿しか映っていなかったのです。
ここで紹介した像の背景や伝承を調べていく作業は、本当に興味深いものでした。通りに並ぶ残りの像には、まだどれほど奇妙で魅力的な物語が隠されているのだろうか――そんなことを想像せずにはいられません。最後に、今回出会ったキャラクターたちが描かれた夜景イラストをご紹介します。日が落ちた後、水木しげるロードがどれほど幻想的で、そして少し不気味な世界へと姿を変えるのか、その雰囲気を少しだけ感じてもらえればと思います。
ここで紹介した像の背景や伝承を調べていく作業は、本当に興味深いものでした。通りに並ぶ残りの像には、まだどれほど奇妙で魅力的な物語が隠されているのだろうか――そんなことを想像せずにはいられません。最後に、今回出会ったキャラクターたちが描かれた夜景イラストをご紹介します。日が落ちた後、水木しげるロードがどれほど幻想的で、そして少し不気味な世界へと姿を変えるのか、その雰囲気を少しだけ感じてもらえればと思います。
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「めぐる、山陰」第4回：水木しげるロード 「Wandering San’in」 Part 4: Mizuki Shigeru Road
ワンポイント・レッスン
catch one’s eye
「目を引く」「ふと目に留まる」「思わず見てしまう」という意味で使われる表現です。
人・物・景色などが、とても目立っていたり魅力的だったりして、自然に視線が向いてしまう時によく使われます。
とても自然で、旅行ブログや日常会話でもよく登場する便利な表現です。
ブログの例
The first thing that catches your eye at the entrance is a giant stone eyeball floating and spinning smoothly inside a granite basin.
（入口で最初に目を引くのは、花崗岩の手水鉢の中で滑らかに回転している巨大な石の目玉です。）
ここでは、「見た瞬間に自然と目を引かれる」というニュアンスで使われています。
その他の例文
例文1: The bright red torii gate immediately caught my eye.
鮮やかな赤い鳥居がすぐに目に入りました。
例文2: The small details on the statue might not catch your eye at first.
その像の細かなディテールは、最初は目に入らないかもしれません。
ポイント
catch one’s eye は、「something catches my eye」「something caught my eye」「something catches your eye」の形でよく使われます。
特に旅行記事では、
The first thing that catches your eye is ...
What immediately caught my eye was ...
のような形がとても自然です。
「目を引く」「ふと目に留まる」「思わず見てしまう」という意味で使われる表現です。
人・物・景色などが、とても目立っていたり魅力的だったりして、自然に視線が向いてしまう時によく使われます。
とても自然で、旅行ブログや日常会話でもよく登場する便利な表現です。
ブログの例
The first thing that catches your eye at the entrance is a giant stone eyeball floating and spinning smoothly inside a granite basin.
（入口で最初に目を引くのは、花崗岩の手水鉢の中で滑らかに回転している巨大な石の目玉です。）
ここでは、「見た瞬間に自然と目を引かれる」というニュアンスで使われています。
その他の例文
例文1: The bright red torii gate immediately caught my eye.
鮮やかな赤い鳥居がすぐに目に入りました。
例文2: The small details on the statue might not catch your eye at first.
その像の細かなディテールは、最初は目に入らないかもしれません。
ポイント
catch one’s eye は、「something catches my eye」「something caught my eye」「something catches your eye」の形でよく使われます。
特に旅行記事では、
The first thing that catches your eye is ...
What immediately caught my eye was ...
のような形がとても自然です。
to wrap things up
「最後にまとめると」「締めくくりとして」「話を終える前に」という意味で使われる表現です。
ブログ、スピーチ、プレゼン、会話などで「最後に何かを紹介したい時」や「締めのコメント」をする時によく使われます。とても自然で、英語らしい便利な表現です。
ブログの例
To wrap things up, this nighttime illustration featuring some of the characters we’ve encountered offers a small glimpse into just how magical—and slightly eerie—Mizuki Shigeru Road becomes after dark.
（締めくくりとして、今回出会ったキャラクターたちが描かれたこの夜景イラストを紹介します。日が落ちた後の水木しげるロードがどれほど幻想的で、少し不気味な雰囲気になるのか、その一端を感じることができます。）
ここでは、「最後に、このイラストを紹介して記事を締めくくります」というニュアンスになっています。
その他の例文
例文1: To wrap things up, we stopped by a small seaside café before heading back home.
締めくくりに、帰る前に海辺の小さなカフェへ立ち寄りました。
例文2: To wrap things up, the teacher asked everyone what they had learned during the lesson.
最後に、先生は授業で学んだことをみんなに質問しました。
ポイント
to wrap things up の後には、「最後にする行動」「まとめ」「締めのコメント」などが続くことが多いです。
特にブログや旅行記では、
To wrap things up, here are a few final photos.
To wrap things up, I’d definitely recommend visiting at night.
のように使うと、とても自然な英語になります。
「最後にまとめると」「締めくくりとして」「話を終える前に」という意味で使われる表現です。
ブログ、スピーチ、プレゼン、会話などで「最後に何かを紹介したい時」や「締めのコメント」をする時によく使われます。とても自然で、英語らしい便利な表現です。
ブログの例
To wrap things up, this nighttime illustration featuring some of the characters we’ve encountered offers a small glimpse into just how magical—and slightly eerie—Mizuki Shigeru Road becomes after dark.
（締めくくりとして、今回出会ったキャラクターたちが描かれたこの夜景イラストを紹介します。日が落ちた後の水木しげるロードがどれほど幻想的で、少し不気味な雰囲気になるのか、その一端を感じることができます。）
ここでは、「最後に、このイラストを紹介して記事を締めくくります」というニュアンスになっています。
その他の例文
例文1: To wrap things up, we stopped by a small seaside café before heading back home.
締めくくりに、帰る前に海辺の小さなカフェへ立ち寄りました。
例文2: To wrap things up, the teacher asked everyone what they had learned during the lesson.
最後に、先生は授業で学んだことをみんなに質問しました。
ポイント
to wrap things up の後には、「最後にする行動」「まとめ」「締めのコメント」などが続くことが多いです。
特にブログや旅行記では、
To wrap things up, here are a few final photos.
To wrap things up, I’d definitely recommend visiting at night.
のように使うと、とても自然な英語になります。
Discussion Questions
- Have you ever taken a photo and noticed something completely unexpected or funny in the background later on?
- If you were showing a foreign tourist around your hometown, what is one hidden spot, not a famous tourist attraction, that you would take them to?
- Every region in Japan has its own local legends or ghost stories. Are there any famous folk tales or historical myths from the area where you grew up?
- If you could have the supernatural powers of any mythical creature or animal trickster (like a shapeshifting tanuki), what power would you choose and how would you use it?
- Do you think it is important for modern cities to preserve old local myths and history, or should they focus entirely on modernization and future development?
- Why do you think stories about giant monsters or dragons, like Yamata no Orochi, are so popular in ancient mythologies all over the world?
- Some towns completely change their character after the sun goes down. What is a place you know that feels totally different at night compared to the daytime?
- Do you prefer exploring a new city during the quiet, early morning hours, or do you like the energy of a city at night?
- Many towns use creative lighting, like illuminations or projected shadows, to attract tourists. What kind of night event or light display has impressed you the most?
- Looking at characters playing on bamboo stilts (takeuma) brings back a lot of nostalgia. What traditional games or outdoor toys did you play with most when you were a child?
- Do you think children today are missing out on anything because they spend more time playing video games inside rather than playing traditional games outside?
- Kappa no Sanpei is a story about an unusual friendship between a human and supernatural creatures. What is your favorite book, movie, or manga that tells a story about an unexpected friendship?
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