エメラルドの滝の守り神：イロヌシの巻（福井県・龍双ヶ滝の物語）

福井県「龍双ヶ滝」への旅からインスピレーションを得て。

エメラルドの滝たきの守まもり神がみ：イロヌシの巻まき

むかしむかし、世界せかいがまだ魔法まほうであふれていたころのお話はなしです。山やまの奥深おくふかく、だれも知しらない秘密ひみつの谷たにに、大おおきな滝たきが大おおきな音おとを立たてて流ながれていました。

ドォォォーーン！バッシャーン！

そこは「エメラルドの滝たき」と呼よばれていました。秋あきになると、まわりの森もりは赤あかやオレンジ、金色きんいろにピカピカと輝かがやきます。まるで世界中せかいじゅうが火ひや太陽たいようの光ひかりでできているみたいにきれいでした。

深ふかい淵ふちの、がんこ者ものの龍りゅう

滝たきつぼの底そこには、エメラルド色いろをした大おおきな水みずの龍りゅう、ミズチが住すんでいました。ミズチは自分じぶんの住すみかが大好だいすきです。毎日まいにち、透すき通とおった水みずの中なかをスイスイ泳およぎながら、水みずが汚よごれていないか、冷つめたく保たもたれているか見守みまもっていました。

でも、ミズチはちょっとした「がんこ者もの」でした。「しずくが、ひとつ、ふたつ……」と、毎日まいにちしずくを数かぞえるのが日課にっかです。何なにでもきっちりしていないと気きが済すみません。そんなミズチには、たったひとつ嫌きらいなものがありました。それは、池いけにふわふわ流ながれてくる「秋あきの落おち葉ば」です。

「まったく、散ちらかってしょうがない！邪魔じゃまだ、邪魔じゃまだ！」ミズチはいつも、ぶつぶつ文句もんくを言いっていました。

風かぜと踊おどるクマさん

滝たきから少すこし離はなれたところに、ふわふわの毛並けなみのクマさんが住すんでいました。胸むねに白しろい三日月みかづきのしるしがあるツキノワグマです。龍りゅうのミズチとは反対はんたいに、クマさんは秋あきの落おち葉ばが大好だいすきでした。クマさんは山やまの風かぜとおしゃべりができる、いつもニコニコしている、とっても明あかるいクマさんです。

クマさんがその場ばでグルグル回まわって大おおきな手てを振ふると、「落おち葉ばのくるくる風かぜ」を作つくることができました。

ヒュルルルゥー！ヒュルー！落おち葉ばが空高そらたかく舞まい上あがります。

クマさんは真まっ赤あかに染そまったくるくる風かぜの中なかにピョン！と飛とび乗のり、木々きぎの間あいだをすり抜ぬけます。風かぜに耳みみをくすぐられて、クマさんは楽たのしそうに笑わらいました。

イロヌシのあらわれ

ある静しずかな午後ごごのこと、森もりが急きゅうに灰色はいいろに変かわりはじめました。いたずら好ずきの妖怪ようかい、「イロヌシ（色盗いろぬし）」たちがやってきたのです。

この不思議ふしぎな生いき物ものたちは、古ふるくて壊こわれた傘かさのような姿すがたをしていて、長ながくて曲まがった鼻はなを持もっていました。彼かれらは木きの実みも魚さかなも食たべません。彼かれらが食たべるのは「色いろ」なのです。

「いい色いろだ……ズルズル……吸すい込こんじゃえ……」

イロヌシたちは「ひそひそ……」と、楽たのしそうにささやきあいました。

ズルズルッ！赤あかい葉はっぱが灰色はいいろになりました。
シュルルルッ！金色きんいろの木きが、色いろをなくしてしまいました。

イロヌシが触ふるものはすべて、カサカサの、元気げんきのない灰色はいいろになってしまいます。イロヌシたちは、まっすぐ滝たきに向むかっていました。もし滝たきにたどり着ついたら、ミズチのエメラルド色いろのウロコも、魔法まほうの滝たきも、ぜんぶどんよりした灰色はいいろに変かえて吸すい取とってしまいます。

スーパー・サイクロン

龍りゅうのミズチは「ガオー！」と吠ほえて、大おおきな水みずの柱はしらを吹ふき出だし、自分じぶんのすまいを守まもろうとしました。でも、イロヌシたちはひらりと空高そらたかく浮うかんで、攻撃こうげきが届とどきません。

灰色はいいろの影かげが広ひろがっていくのを見みて、クマさんが叫さけびました。「ミズチ、待まって！二人ふたりで力ちからを合あわせよう！」クマさんは落おち葉ばのくるくる風かぜを操あやつって、滝たきのすぐそばまでやってきました。

ミズチは一度深いちどふかく潜もぐると、緑色みどりいろのロケットのように勢いきおいよく飛とび出だし、クマさんのくるくる風かぜに長ながい体からだを巻まき付つけました。

するとどうでしょう！二人ふたりは、「水みずと落おち葉ばのスーパー・サイクロン」になったのです！それはまるで、巨大きょだいな魔法まほうの洗濯機せんたくきのようでした。

クマさんの回まわる風かぜと、ミズチの激はげしい水みずしぶきが「ガッチャン」！とひとつになって、まぶしい光ひかりのあらしが吹ふき荒あれました！

まわれ！はじけろ！ビュビューン！

イロヌシたちは、嵐あらしの真まん中なかに閉とじ込こめられてしまいました。

「うわぁ！水みずがすごい！色いろがまぶしいよぉ！」イロヌシたちはキーキー悲鳴ひめいを上あげ、傘かさの頭あたまをガタガタ震ふるわせました。

すると……ポンッ！ポンッ！ポンッ！イロヌシたちはシャボン玉だまのように消きえてしまい、盗ぬすまれた色いろは一気いっきに森もりへと戻もどっていきました。

ひみつの友情ゆうじょう

森もりは救すくわれました。赤色あかいろは前まえよりもずっと赤あかく、金色きんいろはもっとキラキラ輝かがやきました。

ミズチは大おおきな音おとを立たてて、ドボーン！と滝たきのふちに戻もどりました。ふと見みると、鼻はなの先先にオレンジ色いろの葉はっぱがひとつ浮ういています。今度こんどは文句もんくを言いう代かわりに、ミズチは優やさしい霧きりを吹ふきかけて、葉はっぱをピカピカにしてあげました。

「ふむ……少すこしぐらい色いろがあるのも、悪わるくないな」龍りゅうは小ちいさくつぶやきました。クマさんは手てを振ふって、また落おち葉ばの中なかで楽たのしそうに踊おどりに戻もどりました。

今いまでも秋あきにこの滝たきを訪おとずれると、水みずが龍りゅうのウロコのようにキラキラ光ひかり、落おち葉ばがクルクル回まわっているのが見みえるかもしれません。それは、ミズチとクマさんが、今いまでもこの世界せかいの「色いろ」を守まもっているしるしなのです。